成果来了| 想知道自己的实际年龄?“聪明”的蛋白告诉你
深圳科学家研发世界首台便携式“衰老指数”检测仪
编者按:一项科研成果不仅要“仰望星空”,更要“脚踏实地”。为了让科学家们的脚踏在实处,有一所科研机构甘当“探路人”。他们累计申请了超1.2万件专利,他们依托院内成果孵化了1300多家公司,2021年他们的国有资产增值保值率达198%。
即日起,深圳商报与中国科学院深圳先进技术研究院联合推出“成果来了”栏目,从科研故事里,读懂这位“探路人”的成果转化秘籍。
你是从几岁开始保养的?
对抗衰老这件事,还可以更“卷”:深圳科学家研发出一套衰老“早筛”系统,不仅能提前获知衰老情况,还能提供针对性的延缓衰老办法。
近日,中国科学院深圳先进技术研究院(下称“深圳先进院”)生物医药与技术研究所研究员於邱黎阳告诉记者,其团队研发出一种蛋白探针,可以快速便捷地检测出人体“衰老指标”NAD+的含量。据悉,加入深圳先进院不到两年,他已经成立公司,相关检测仪器预计将于今年上市,迅速实现了成果转化。
深圳商报报道截图
欲知衰老指数,且看“聪明”蛋白
衰老到底如何判断?看皱纹、体态或者眼神?对此,科学家给出了更加科学的答案:人体内NAD+的含量。
团队科研人员正在将蛋白探针加入样品中
据悉,NAD+是一种辅酶,广泛存在于血细胞中。关于它们对人体的作用,於邱黎阳形容其为“健康资产”。就像货币之于社会,合理的NAD+含量和分布对于生命体的健康运转至关重要:维持基因组的稳定性、保持能量的正常代谢、调节蛋白的翻译后修饰等都依赖NAD+的合理生成与分配。
“‘健康资产’NAD+的发行和分配决定了生命能否可持续发展。”於邱黎阳说。
不少研究已经证实,NAD+的含量与衰老有关。比如2018年,国际顶级期刊《细胞》发表的一项研究显示,补充了NAD+后,年老小鼠和年轻小鼠的毛细血管数量和密度几乎一致。
找到了衰老指标,却离解开衰老密码还很远,检测手段就是一大障碍。
於邱黎阳说,传统的NAD+检测方法,需要动用体积庞大且单台售价均在70万元以上的质谱仪和色谱仪,配合专业检测团队,三天才能拿到结果。因此,只有大型实验室才有条件开展检测。而团队此次的成果,让NAD+检测得以走入普通家庭。
蛋白探针发光
团队首先设计了一种很“聪明”的蛋白探针,其中包括可以和NAD+结合的受体蛋白、用于发光的生物发光蛋白和荧光蛋白。蛋白探针识别NAD+后会发生构象变化,随即探针发光的颜色也会变化。
探针原理
随后,团队将蛋白探针集成在一台比手机略大的检测盒中,用户只需自取一滴血液,将其与反应液融合再放入检测盒。最后,用相机拍照,就能得到一张“红蓝相间”的照片。“探针与NAD+结合时发红光,不结合时发蓝光。因此,红蓝光的比例是NAD+浓度的反映。”於邱黎阳说。
据悉,这也是世界上首台便携式NAD+检测仪。
一站式服务,守护“手艺人”初心
自2021年加入深圳先进院,於邱黎阳觉得自己有两件很幸运的事。第一是不到一年就拿到了科研成果的专利;第二是依托深圳先进院成立了公司,迅速实现了成果产业化。
采访中,他坦言,这些“幸运”不是巧合,背后是深圳先进院特有的成果转化机制。
加入深圳先进院后,於邱黎阳依然保持着求学时期的习惯:每天早上9点到晚上9点待在实验室,很多时候还超过了9点。“我们这项研发的核心就是设计‘聪明’的蛋白质,赋予它想要的功能,这是一个不断切磋琢磨的过程,有点像手艺人打磨一件工艺品。”
面临繁琐的成果转化工作,他之所以能保持“手艺人”的初心,是因为背后有人默默守护。
深圳先进院成果转化处处长吴小丽告诉记者,院里经过多年发展,已经探索出一条完善的科技成果转移转化管理办法,为科研人员提供一站式服务,让他们有更多精力投身研发。
於邱黎阳的项目不到一年就取得了专利,除了本身具备核心创新技术,还有院里的持续推进。“比如此前我们申请专利,需要团队去跟相关代理机构、律师、审查员、企业专家等对接,接受他们的辅导,不仅成本比统一管理高了不少,还容易走弯路。深圳先进院的统一管理帮我们省了不少麻烦事。”他表示。
有了坚强后盾,项目也在稳步前行。自拿到专利以来,团队没有止步于NAD+的检测,而是同步研发治疗方案。目前的最新突破是,他们发现了人群中不响应NAD+补充剂的状态,为相对科学地补充NAD+提供了指引。
科研和转化两手抓。依托深圳先进院成立公司后,首款产品——便携仪NAD+检测仪预计将于年内上市。
目前,团队主要面向个性化衰老管理、慢性代谢疾病管理和药物家庭测量。而依托发光蛋白探针这一技术,未来可以针对几乎任意小分子设计探针。比如针对毒副作用较强的抗癌药物,可实现血药浓度的便携式检测,有望成为安全用药的重要辅助。
两大方式推动成果转化
实际上,於邱黎阳的项目迅速落地,只是深圳先进院推动成果转化工作的一个缩影。
据吴小丽介绍,深圳先进院目前采用线性和非线性两大方式来促进成果落地。
线性模式主要以成果转化为轴线,其中有四个阶段:第一是从项目联合申报到专利布局,再到对接产业的需求,最终形成成果转移转化;第二阶段则以专利成果的许可和转让为主,分别形成短期收益、中期股权价值和长期股权变现;第三阶段是外溢机构的网络化联动,在全国各地设立多个合作机构,每一个都对应深圳先进院所属研究所的学科领域,定向转化;第四是在深圳各个区设立成果转化创新载体。
“今年,深圳市发布了‘20+8’重磅政策,提出发展20个战略性新兴产业和8个未来产业。我们正计划根据各个产业的分布,布局对应的载体。”吴小丽说。
此外,在非线性模式方面,深圳先进院院长樊建平提出了“蝴蝶模式”。作为大科学时代科研范式的创新探索,该模式以研究型大学为“蝶头”、基础研究机构为“蝶胸”、“有为政府”和“有效市场”为左右“蝶翅”,最终形成财税大循环。
当前,中科院正携手深圳市,依托深圳先进院筹建深圳理工大学。“未来,大学将在专利管理和成果转化模式方面进行更多创新探索。”吴小丽告诉记者。